A onicomicose se caracteriza pela presença de fungos nas lâminas ungueais. Pode atingir uma ou mais lâminas, ocorre em sua totalidade ou em qualquer parte da lâmina ungueal, mais frequentemente na região distal. São vários os fungos que causam onicomicose, citamos os mais frequentes: Trichophyton Rubrum, Trichophyton Aspergillus, Candida Albicans.

O meio se torna propício à infecção devido a fatores externos provocados, tais como: falta de higiene, má circulação, desgaste ungueal provocado por atrito na face dorsal da lâmina, além de distúrbios provocados por patologias sistêmicas.

A onicomicose aumenta sensivelmente com a idade, são muito raras as crianças, pouco frequentes entre adultos jovens e muito frequentes nos idosos. Nas pessoas mais jovens praticantes de esporte de impacto é normal ocorrer a presença de fungos devido ao trauma constante, e o que se observa é que com a redução da intensidade da prática esportiva, a lâmina se recupera com mais facilidade.

Geralmente e nos pés a maior incidência já que eles tem o ambiente propício para a proliferação fúngica, pois fornecem alimento em abundância devido a queratina presente nas lâminas ungueais e na pele, calor e umidade por longos períodos em que os pés ficam fechados pelos calçados e meias. O ambiente escuro também é um fator complicador.

Os fungos são inteligentes, pois não afetam a matriz ungueal que é fornecedora de sua fonte alimentar. Mesmo em uma lâmina que está totalmente acometida pelo fungo, sua matriz continua se reproduzindo.

Muitas vezes a porta de entrada do fungo e um descolamento de lâmina que pode ser por diversos fatores como: micro atrito por calçados apertados e de bico fino, sobreposição dos dedos, excesso de zelo, trauma intenso com presença de hematoma e após infecções provocadas por onicocriptose.

A Onicomicose pode ficar por anos restrita em uma pequena parte da lâmina e por qualquer alteração que pode ser sistema ou física ela passa a se desenvolver aumentando a extensão em um curto espaço de tempo até atingir toda a lâmina.

Muitos clientes que chegam ao podólogo reclamam que a lâmina acometida pela onicomicose dói ou apresenta um leve prurido. Lembramos que a lâmina ungueal não tem vascularização e inervação, portanto e uma placa de queratina morta e nao doi, o que pode apresentar algum desconto e o espessamento ungueal, que com a pressão do calçado sobre a lâmina apresenta diminuição do fluxo sanguíneo e sensação de formigamento, falta de sensibilidade, prurido e dor nas laterais ungueais e no leito.

Basicamente podemos classificar as onicomicoses em cinco diferentes graus:

Grau I – Onicomicose superficial
Grau II – Onicomicose distal que pode ocorrer nas regiões distal medial, distal central e distal lateral
Grau III – Onicomicose que atinge as regiões distais mais a região medial mediana, central mediana, e lateral mediana, totais ou parciais.
Grau IV – Onicomicose que atinge as regiões distal medial, medial mediana, proximal medial ou distal central, mediana central, central proximal ou distal lateral, mediana lateral, proximal lateral. São consideradas onicomicoses de grau IV sempre que parte da lâmina estiver comprometida na região proximal atingindo o eponíquio.
Grau V – Onicomicose universal são aquelas que atingem toda a lâmina ungueal.